孙起孟（1911～2010）安徽休宁人。1945年发起组织民建，历任民建理事、常务理事，民建全国会务推进委员会委员、常委，民建总会委员会秘书长，民建第一、二、三届中央委员会副主任委员，第四届中央委员会副主席，第四、五、六届中央委员会主席，第七、八届中央委员会名誉主席。
1995年8月，孙起孟撰写过一篇题为《爱国、爱党、爱会、爱学》的文章，把民建老一辈身上的精神财富概括为“四爱”精神，认为这是使民建能够建功立业与时俱进的精神动力。其实孙老是践行“四爱”精神的楷模，他把爱国、爱党、爱会、爱学的精神融入了工作、生活的点点滴滴中，反映在了他思想和作风的一言一行里。
孙起孟曾长期在周恩来同志的领导下工作，1939年夏，他提出加入中国共产党的要求，周恩来鼓励他服从革命需要留在党外，做党外的“布尔什维克”。他接受了并积极投身抗日救亡、爱国民主运动，为革命做出了积极贡献。新中国成立后，1950年1月他光荣加入了中国共产党，实现了心中夙愿。
作为一位杰出的教育家和社会活动家，孙起孟虽然身居高位，但行事低调谦和，从不炫耀自己的历史。中共十一届三中全会后，孙起孟重新回到民建中央、全国工商联和中华职教社的领导岗位，激情满怀，忘我工作。
孙起孟高度重视民建自身建设，引领全体会员进一步增强接受中国共产党领导的自觉性和坚定性，坚定不移走中国特色社会主义政治发展之路。他积极探索我国职业教育发展道路，主动配合政府有关部门制定加快发展职业教育的方针政策；1995年，他倡导实施“温暖工程”，为发展职业培训和捐资助学取得显著成效，赢得社会各界广泛赞誉。
在担任七、八届全国人大常委会副委员长期间，孙起孟认真履行宪法和法律赋予的职责，坚持民主集中制，严格依法办事，深入调查研究，积极参加全国人大及其常委会的立法、监察、视察、考察和宣传活动，为推进社会主义民主法治建设和经济建设做出了重要贡献。
孙起孟一生奉行责在人先、利居众后，熟悉他的人都知道，生活中他的“三不”原则：不收礼、不吃请、不祝寿。家里日常所用的床铺、桌椅、书柜，多是50年代初政协机关配置、60年代折价卖给个人的老式家具，坏了修，修了用，舍不得丢掉。
孙起孟外出考察总是轻车简从，“罢宴”不接受吃请也是“名声在外”。孙起孟一直保持简朴作风，对自己要求严格，很多同志去看望他，不管送什么，他都是拒绝，哪怕送一盒月饼都不收。一次，孙起孟住院正赶上生日，中央有关部门领导去看望他带了玫瑰花，临走时，他说人你也看了，花我也看了，把花带走吧。秘书曾问他这样做会不会显得有点不近人情，他的回答是：怕劳民伤财。但是当人民群众有难时，他总是慷慨解囊。每次从报纸上见到哪里受了灾，或是家乡受灾、修桥、建校，他总是积极带头捐款。2008年，四川汶川大地震时，孙起孟先捐款2万，后又捐款3万。他说，上次是捐款，这次是缴纳特别党费，充分体现了一位革命干部的爱国爱民之心。
孙起孟在生活上始终坚持低标准，工作上坚持高标准。他把毕生精力用在党的统一战线事业上，他在政务公务工作十分繁重的情况下，长期以来养成了早起的习惯，无论冬夏，在凌晨4时左右当人们还在睡梦中时，他已经坐在书桌前开始工作学习了。
《孙起孟文稿》第一至三册在出版前，孙起孟重新作了修订校正，那时他已经在医院病榻上，病重不能说话，只能由秘书一篇篇念给他听，他听后用颤抖的手把修改意见写在纸上，以顽强的革命意志克服病魔带来的痛苦，终于完成了上百万字的审稿工作。该文稿记录了他一生经历的重要事件，体现了他的思想，弥足珍贵。（本文转载自《团结报》）